Ahora con motivo del Super Bowl que se lleva a cabo este fin de semana, recordé esta vieja leyenda urbana, que tiene sus fieles creyentes y sus detractores, ¿y ustedes de que lado están?. Siempre es causa de orgullo salir en la portada de una revista, una película o un disco y mucho más si es un videojuego. Es sinónimo de fama, de protagonismo y de ser parte de una élite a la que pocos acceden. En pocas palabras es sinónimo de éxito. En PES, está Christiano Ronaldo, Lionel Messi y Andrés Guardado. En FIFA está Ronaldinho, Rooney y hasta el Temoc. Y así podríamos seguir hasta el fin de los juegos. En el caso de la serie Madden, sobra decir que es el título de Football Americano más vendido y por ende más exitoso en la historia de los videojuegos.

Desde los 80, el aparecía en la portada de sus juegos hasta la edición 99. De ese año en adelante se ha seleccionado a un jugador icónico en la liga y los fans, para aparecer en la portada del juego. A partir de ese año se ha suscitado una serie de eventos desafortunados, que involucran a los jugadores que aparecen en las portadas de estos.  Lesiones, baja de rendimiento y hasta retiros espontaneos. Se le conoce mejor como “La maldición Madden”. Nadie ha querido reconocer esta “Maldición” como tal. Pero tanto los fans de la NFL, como los del juego saben que es algo tangible, tanto así, que hay grupos de fans en internet que, al enterarse los posibles candidatos a portada, abren grupos en internet para evitar que esto suceda. Las estadísticas y los datos no mienten. Los jugadores simplemente no vuelven a ser los mismos. En algunos casos no vuelven. No respeta equipos ni edades. Solo el tiempo podrá decir, si algún jugador logra romper esta maldición. Aquí algunos datos para que juzguen.

1999: La maldición cayó sobre Garrison Hearst. Llevó a su equipo a una muy buena temporada regular, sin embargo en el partido de post-temporada, en contra de los Halcones de Atlanta. Sufrió la ruptura de un tobillo. Estuvo fuera por 2 temporadas completas. Su equipo no logró llegar al Super Bowl.

2000: Este año el seleccionado por Madden fue Barry Sanders. Súbitamente se retiró antes de iniciar la temporada del 99.

2001: El elegido este año fue  Eddie George, quien en 2001 no pudo superar las 1000 yardas y no pudo llevar a su equipo a Playoffs  tras tener un record de 7 ganados y 9 perdidos. Hasta eso, a George no le fue tan mal.

2002: Daunte Culpepper, fue quien salió en la portada esta edición, y se perdió 4 partidos por lesión, lanzó 1300 yardas menos y tuvo 19 TD menos que en 2000. Su equipo tuvo su peor temporada desde 1984 con un record de 5 ganados y 11 perdidos.

2003: El afortunado en cuestión, este año fue Marshal Faulk, quien en esa temporada corrió 430 yardas menos y tuvo 4 TD menos que en la temporada 2001. Esta fue su peor Temporada desde 96.

2004: Michael Vick, se perdió los primeros 11 juegos con su equipo por una pierna rota. Después de eso, sus estadísticas se vinieron abajo tras su regreso. Más tarde todo regresaría a la normalidad.

2005: Elegido para esta edición, Ray Lewis ha sido uno de los que mas ha librado su maldición, ya que no tuvo lesiones y solo se perdió 1 juego, pero sus estadísticas cayeron. A la siguiente temporada todo fué normal.

2006: Esta vez toca el turno en la portada a Donovan Mcnabb, quien después del 9º juego, salió por el resto de la temporada debido a una hernia. Ese año su equipo no fue a los playoffs, siendo esta la primera ocasión en suceder desde 1999.

2007: Para fortuna de Shaun Alexander, fue su turno de adornar la portada de Madden este año. En el cual, extraordinariamente perdió 6 partidos de campaña regular por un pie roto. Sus 896 yardas corridas y 7 TD, lo colocaron estadísticamente en su nivel mas bajo desde su temporada de novato.

2008: Turno para Vince Young  de tener su estampa en Madden. Terminó con 9 TD y 17 intercepciones. Sólo pudo completar el 63% de sus pases y su equipo quedó fuera en la primer ronda de la post-temporada frente a los Cargadores.

2009: Ahora tenemos a Brett Favre, quien comenzó muy bien la temporada, pero al lesionarse el brazo lanzador, el equipo se vino abajo. Con 6 TD menos y 7 intercepciones más que en 07, no alcanzaron los playoffs. El record del equipo quedo con 9 ganados y 7 perdidos; al salir Favre su record era de 8 ganados y 3 perdidos.

2010: Este año hubo 2 involucrados en la portada, Larry Fitzgerald de los Cardenales de Arizona y Troy Polamalu de los Acereros de Pittsburgh. El rpimero podría deleitarse con las mieles del éxito si gana el Superbowl, Por otro lado Polamalu parece ser quien absorbió la maldición completita, ya que solo jugó 5 partidos.

Llamalo como quieras, ironía, suerte, destino, karma, pero a estos compadres no los sana ni el arbol de Avatar. Para nosotros siempre ha sido y seguirá siendo “La maldición de Madden”. Y Quien será la siguiente victima? Y como diría Nino Canún ¿Y usted que opina?.

“No sé si creamos en la maldición. Los jugadores no creen”

Chris Erb

EA Sports.

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